渡邊謙於2003年與湯告魯斯合演由愛德華史威克導演的《最後武士》，從此廣為全球觀眾認識，憑片中飾演德高望重的武士勝元盛次囊括奧斯卡、金球獎、美國演員工會、影評人協會大獎等多項提名。他憑《最後武士》晉身國際影壇後，分別與多位著名導演合作，包括奇連依士活、基斯杜化路蘭、吉斯雲遜及韋斯安德遜等。渡邊謙於2006年主演和監製的日本電影《明日的記憶》，獲亞洲電影大獎最佳男主角提名及日本國內多項男主角殊榮。他在日語近作《怒》中的表現，亦獲得好評如潮。2019年他演出的荷李活大製作包括《哥斯拉II：王者巨獸》及《POKÉMON 神探 Pikachu》。