林權澤於1981年完成了《曼陀羅》，一部關於兩位佛教僧侶的作品。此片以嶄新風格作大膽嘗試，避免運用一般商業電影的處理手法，贏得口碑和票房佳績，並讓海外觀眾首次認識林權澤這位來自韓國的導演。他的作品在海外逐漸獲得關注和廣泛認可，其作品中呈現的藝術尊嚴和風格讓他在海外屢次獲獎，而他在創作上則依舊孜孜不倦地尋求新突破。在他芸芸優秀的作品中，《離別淚》（1985）和《太白山脈》（1994）皆入圍柏林國際電影節的主競賽單元，而《借種》（1986）則是首部在威尼斯電影節上取得獎項的韓國電影，該片的女主角姜受延獲影展的最佳女主角獎。此外，他的《西便制》（1993）更創造了票房的里程碑，成為史上首部突破100萬人次觀看的韓國本土電影。《春香傳》（2000）是首部入圍康城電影節主競賽單元的韓國電影。兩年後，林權澤憑《醉畫仙》一舉成為首位奪得該電影節最佳導演獎的韓國導演，再度為韓國電影創下歷史佳績。林權澤是電影界的先鋒，其作品使世界各地更關注韓國電影以及當地出色的電影人。

韓國近代的社會動盪不安，電影發展亦相對不穩，林權澤是少數同輩電影人中的倖存者。雖然他已年逾八旬，但仍然擁有旺盛的創作力和無數的故事題材，新作《火葬》（港譯：《愛的化妝》）講述一名中年男子既要照料在病床上垂死的妻子，同時迷戀一名年輕女子。這部作品既清新大膽，且觀察入微，簡潔和細膩地勾劃出現代都市人的情感。林權澤的電影不但適時地記錄時代，而且總能夠展現他對人性深刻的理解，因此他的作品往往歷久常新，不斷地為事物帶來新的闡釋，讓觀眾能以更多角度去細味人生。